C'est vrai que ses films n'ont jamais parlé que de ça. Dans Seuls, un homme croit reconnaître sa mère sur une photo oubliée dans un photomaton. Dans Derborence, le personnage veut retrouver son père sous les rochers. La guerre dans le Haut Pays, le dernier, vous arrache des larmes par l'intensité des scènes entre le fils et le père, un homme au cœur pétrifié par la mort sa femme. Au centre de l'œuvre de Reusser l'orphelin, il y a la quête des parents. Le mystère est évidemment ailleurs tous les enfants abandonnés ne deviennent pas des cinéastes de 40 ans, Francis Reusser est allé vivre dans les montagnes, à Evolène. Aujourd'hui seulement, il comprend pourquoi. Il se dit mûr pour faire un travail» sur sa mémoire familiale, un livre peut-être. Ce n'est pas une obsession. Quand même, c'est tellement intéressant».Je n'ai plus personne derrière moi. Pendant le tournage de La Guerre dans le Haut Pays, le dernier membre ascendant de ma famille est mort. C'était ma tante Rose, la sœur de ma mère, une femme formidable. Elle aurait eu 100 ans ces jours-ci. Grâce à elle, par bribes, je commençais à avoir une mémoire, moi, l'orphelin qui ne savais rien. Et ça s'est brusquement interrompu.»En même temps, après son décès, j'ai reçu un vieux carton, où j'ai découvert des photos jamais vues. Dans ces images, je trouve ce que je suis. Par exemple, je n'aurais pas su expliquer mon rapport fasciné aux paysages de montagne. J'ai découvert que l'une des seules photos de ma mère et de mon père ensemble les montre encordés sur le Cervin.»Jusqu'à l'âge de 30 ans, je n'avais jamais vu une photo de ma mère. Elle est morte quand j'avais 2 ans, mon père ne m'en a jamais parlé, et il est mort quand j'en avais 13. Il s'était remarié très rapidement et je suis resté avec ma belle-mère. Le jour de mes 16 ans, dans un bistrot de Vevey, elle m'annonce je ne suis pas ta mère. Je suis littéralement tombé de ma chaise. Une horreur absolue, un gouffre sans fin.»Je ne sais pas pourquoi mon père s'est tu. Il s'appelait André, c'était le fils d'un horticulteur bernois venu s'installer à La Tour-de-Peilz. Il était plâtrier-peintre, il s'est qualifié socialement en devenant patron de bistrot à Bex, ensuite à Vevey, puis il a absolument voulu que j'aille au collège. Je crois qu'il a toujours rêvé d'une autre vie. J'ai le souvenir d'un homme autoritaire, et malheureux. Je crois que perdre sa première femme a été le drame de sa vie. A la fin, il s'est mis à boire, j'ai des images de déchéance, de violence. Le désespoir a été son secret.»Ça me revient, c'est une scène entre mon père et moi. Il m'emmène dans un mazot, comme dans mon film, un endroit imprégné de souvenirs, et il me dit On venait là avec ta mère». Qu'est-ce que j'ai compris, sur le moment? J'ai dû penser qu'il parlait de ma belle-mère, forcément.»J'ai connu la mère de mon père. On l'appelait la mère Reusser, elle tenait un magasin de primeurs. C'était un énorme personnage foisonnant, avec un chapeau à plumes, et qui fumait des Laurens orange à bout doré. Elle entre dans le seul souvenir joyeux avec mon père c'est en hiver, on a fait la descente Sonloup-Les Avants en bob à quatre. On a basculé dans un virage et je vois ma grand-mère couverte de neige avec son chapeau à plumes. Elle aussi, avec ses cigarettes à la turque, elle devait rêver d'autres horizons.»Tardivement, j'ai su que mon père avait deux frères. Le premier, Albert, un peu dingue, mort jeune, et l'autre, un homme magnifique, qui transportait toutes les vertus du monde. Mort très jeune, lui aussi. On m'a dit son prénom Francis.»Le jour où mon père est mort, j'étais au collège à Vevey, une voisine est entrée en classe et elle a dit, fort Il faudrait que Francis Reusser vienne avec moi, son père est mort.» Comme ça. On ne me l'a pas montré, je n'ai vu que son cercueil, ça aussi, c'est terrible. Sur le moment, à l'église, je n'ai pas pleuré. Des gens ont dit Cet enfant a le cœur sec.»»Ma mère s'appelait Elisa. Elle venait d'une famille d'immigrés huguenots haut-savoyards, probablement de souche aristocratique puisque leur nom, Langin, est celui d'un village. D'après ma tante, c'était une femme très douce, intelligente, d'une grande beauté. Elle est morte de sclérose en plaques. Sur les deux ans qu'elle a vécus après ma naissance, elle en a passé un à l'hôpital. On ne s'est vraiment pas connus.»Ma belle-mère, elle, venait d'une famille de paysans fribourgeois. Elle m'a élevé le mieux possible. Son père, Fridolin, m'a servi de grand-père. Il était accordéoniste et on jouait ensemble, le samedi soir, au bistrot, où il y avait un pont de danse. A la mort de mon père, ma belle-mère a repris le bistrot. Quand j'ai eu 16 ans, elle est partie. J'étais en échec scolaire, elle avait rencontré un homme qui ne voulait pas de moi. Je crois qu'elle est partie plus par fatigue que par lâcheté, je ne lui en veux pas. Sauf que pour moi, c'était un nouvel abandon, et ça a été le début de la catastrophe. Je me suis retrouvé en maison d'éducation à Genève, arrêté pour de petits vols. Ma belle-mère est encore vivante, je ne voudrais surtout rien dire qui la blesse.»J'ai aussi le souvenir de ma grand-mère maternelle, mémé, une très vieille dame qui habitait Zermatt avec ma tante. Rose s'y était installée en 1932, elle avait mené une vie mouvementée, elle était allée en Allemagne avant-guerre, comme nounou, puis elle avait épousé un ancien ouvrier des carrières de Roche. Elle tenait un bazar dans ce Zermatt de l'après-guerre et des grands hôtels. C'est là que j'ai passé toutes mes vacances. Je me souviens des soldats américains qui distribuaient des chewing-gums. C'est le seul endroit au monde où je retrouve une odeur d'enfance.»C'était tante Rose». Est-ce que je la prenais pour la sœur de ma belle-mère? Je crois plutôt que je ne me suis jamais posé la question. Les liens familiaux, je ne savais pas ce que c'était. Avec mon père, j'ai vécu au bistrot. C'est une tribu, dans un espace public. Plus tard, ça a continué, j'ai vécu dans les bistrots.»Quand ma belle-mère est partie, tante Rose, qui avait déménagé à Roche, a proposé de me prendre chez elle. J'y suis allé quelques mois. Je venais d'apprendre l'existence de ma mère, mais ce n'est que bien plus tard que j'ai posé des questions. La famille, c'était quelque chose hors de ma vie. Et en même temps, l'inconscient travaillait, puisque dans mes films, je n'ai jamais parlé d'autre chose que du lien avec le père, avec la mère.»C'est à 38 ans, au moment où je suis devenu père à mon tour, que j'ai eu besoin de savoir qui j'étais. Je tournais Seuls, et dans le film, Niels Arestrup fouille dans l'appartement de ma tante, il tire d'un vieux carton des photos, une mèche de cheveux, un collier. Ce carton est authentique, on l'avait sorti à l'occasion du tournage. Les photos, je les avais vues, mais la mèche de cheveux de ma mère, je l'ai découverte à ce moment-là.»Quand j'ai commencé à friser la délinquance, ma tante, la pauvre, a baissé les bras. Elle ne comprenait plus qui j'étais. Je m'en suis sorti grâce au directeur du centre de Chevrens, Louis Emery. Un homme magnifique, qui nous a éduqués comme il éduquait ses propres enfants en leur fournissant un modèle. Il a 70 ans, il vient à toutes mes premières, il est encore beau comme un Dieu. Même si ça fait ringard, j'ai envie de dire qu'il a le regard franc et net que ça fait du bien dans un monde où on ne croise plus le regard de personne. C'est grâce à lui que je suis entré à la TV. Dans les pires moments, il a été là, il ne m'a pas abandonné, lui.»A mon fils, j'ai surtout parlé de ma crise d'adolescence. Il a les cheveux rouges et verts, il a arrêté l'école, et suit le Conservatoire d'Art dramatique à Lausanne. Le dernier des Reusser a pris son envol.»Attendez, maintenant que j'y pense, il y a encore quelqu'un. J'ai une cousine, qui doit être la fille de Francis, le frère de mon père. Elle faisait de la danse, à La Tour-de-Peilz, elle était jolie comme tout, je me souviens parfaitement de son visage, je pourrais le peindre. Je crois qu'elle vit aux Ormonts, j'ai reçu une carte postale il y a dix ans. Je pourrais aller la voir. On a montré le film à Aigle, pourquoi n'est-elle pas venue? Qui sont vos parents, et les parents de vos parents? Tous les samedis, les invités de cette page Filiations» acceptent de répondre cette petite, et très grande, question.